Η τήξη λαμβάνει χώρα όταν η πυρηνική αντίδραση στις ράβδους ζιρκονίου που περιέχουν το καύσιμο ουράνιο δεν είναι πλέον ελεγχόμενη. Ο ραδιενεργός πυρήνας αναπτύσσει θερμοκρασία χιλιάδων βαθμών Κελσίου και αρχίζει να υγροποιείται. Μία πλήρης τήξη μπορεί να σπάσει την δεξαμενή που εμπεριέχει το καύσιμο καθώς και άλλα προστατευικά στρώματα διαρρέοντας κατ' αυτό τον τρόπο ραδιενεργά υλικά. Παρόλα αυτά, ένας πυρηνικός αντιδραστήρας δεν εκρήγνυται όπως μια ατομική βόμβα. Για να αποτραπεί η τήξη, το πρώτο θεμελιώδες βήμα είναι η μείωση της θερμοκρασίας σε όλες τις δεξαμενές του αντιδραστήρα. Ο πυρήνας του αντιδραστήρα περιβάλλεται από μία βαριά σαρκοφάγο από ατσάλι και αυτή με τη σειρά της καλύπτεται από ένα κλουβί από τσιμέντο και ατσάλι.
Στον αντιδραστήρα 1 της Fukushima, ο οποίος λειτουργεί από το 1971, είναι σε εξέλιξη μια προσπάθεια αποτροπής της τήξης του πυρήνα. Οι εργασίες περιπλέκονται από το γεγονός ότι η ανάγκη να εκτονωθεί η πίεση στην δεξαμενή του αντιδραστήρα οδήγησε σε μία έκρηξη η οποία προκάλεσε την κατάρρευση της οροφής και των τοιχωμάτων του κτιρίου της δεξαμενής. Σύμφωνα με επίσημες πηγές , το κτίριο είναι ακόμα άθικτο, αλλά υπάρχει ανησυχία ότι το καύσιμο έχει υπερθερμανθεί. Σε μία απεγνωσμένη κίνηση, έγινε άντληση μεγάλων ποσοτήτων νερού θαλάσσης στη δεξαμενή του αντιδραστήρα ώστε να ψυχθεί ο υπερθερμαμένος πυρήνας, το οποίο, σύμφωνα με τους ειδικούς, υποδηλώνει ότι οι γιαπωνέζοι προβαίνουν σε μία απεγνωσμένη κίνηση καθώς το νερό θαλάσσης - αντιδρώντας με το βορικό οξύ που απορροφά τα νετρόνια της πυρηνικής σχάσης - είναι διαβρωτικό και αυτό σημαίνει την απώλεια λειτουργίας της εγκατάστασης. Βέβαια, αυτό δεν τους ενοχλεί και ιδιαίτερα δεδομένου ότι ο αντιδραστήρας σε λίγες μέρες θα συμπλήρωνε 40 χρόνια λειτουργίας και ήταν προγραμματισμένος να κλείσει.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου